目やには目頭や目尻に分泌物が付着する症状で、猫では結膜炎や上部気道感染症のサインとして現れることがよくあります。少量の透明な目やにであれば正常範囲のこともありますが、量が増えたり色が黄色・緑色に変わったりした場合は、病気のサインと考えて受診を検討してください。
目やにが現れる主な病気・疾患
結膜炎では目の粘膜（結膜）に炎症が起きるため、透明から黄色・緑色の分泌物が増加します。片目だけに目やにが出る場合は異物混入や細菌感染を、両目に同時に出る場合はウイルス性疾患の関与を疑います。初期は軽度であっても放置すると角膜にまで炎症が及ぶことがあり、角膜炎や角膜潰瘍へ進行するリスクがあります。早期の受診と適切な治療により、症状の悪化を防ぐことができます。
猫風邪（上部気道感染症）では、猫ヘルペスウイルスやカリシウイルスが目の粘膜にも感染するため、くしゃみ・鼻水と同時に目やにが現れます。特に子猫や免疫力の低い猫では症状が重くなりやすく、目が完全に開かないほど分泌物が固まることもあります。ウイルス感染が原因の目やには慢性化しやすく、猫ヘルペスウイルスはストレスで再燃するため、繰り返す場合は定期的な治療管理が必要になることがあります。
目やにを見つけたときのチェックポイント
少量で透明な目やにが出ていても、猫が普通に目を開けられておりほかの症状がない場合は、すぐに受診しなくてよいこともあります。一方、目やにの色が黄色・緑色に変わっている、または一晩で固まって目が開かなくなる場合は細菌感染が進んでいるサインで、早急な受診が必要です。このような状態では角膜炎を引き起こすリスクもあります。
目やにとともにくしゃみ・鼻水・食欲低下が重なる場合は猫風邪の疑いがあります。片目のみに突然目やにが出た場合は、異物（草の種・砂など）が混入している可能性もあるため、目を無理に触らず獣医師に診てもらいましょう。目が腫れている・瞬膜（第三眼瞼）が張り出している・強い光を嫌がる・痛みで目を開けようとしないといった症状を伴う場合は、緊急度の高い状態です。自己判断での目薬使用は悪化につながることがあるため避けてください。
よくある質問
猫の目やにはどんな病気のサインですか？
最もよく見られる原因は結膜炎と猫風邪（上部気道感染症）です。透明で少量の目やにであれば一時的な刺激による場合もありますが、黄色・緑色の分泌物や量が多い場合は細菌・ウイルス感染が疑われます。片目のみに出る場合は異物混入や局所的な感染、両目に同時に出る場合はウイルス性疾患（特に猫ヘルペスウイルス感染）を疑う目安になります。目やにの色・量・頻度を獣医師に伝えることで、より正確な診断につながります。
目やにが続く場合、いつ病院に行くべきですか？
1〜2日で改善しない場合や、目やにの色が黄色・緑色になっている場合、目が半分以上閉じた状態が続いている場合は受診のタイミングです。くしゃみや鼻水も伴っている場合は猫風邪の可能性が高く、子猫や高齢猫では特に早めに受診してください。目が開かないほど固まっているときは、無理に拭き取ろうとすると角膜を傷つけるリスクがあるため、触らずに受診を優先させてください。
目やにが出たとき、自宅でできることはありますか？
目の周囲が汚れている場合は、清潔なガーゼや綿を人肌程度のぬるま湯で湿らせ、目頭から目尻の方向へ優しく拭き取ることができます。ただし、市販の目薬・消毒薬・人間用の点眼薬を自己判断で使うのは避けてください。猫が目を盛んに擦っている、まぶたが著しく腫れているといった場合は触らずに受診を優先してください。清潔な環境を保ちつつ、速やかに動物病院を受診することが最善です。
