鼻水は鼻腔粘膜が病原体や異物への反応として分泌物を過剰に産生する症状で、猫では上部気道感染症を原因とすることが多く、くしゃみや目やにを伴って現れることがあります。
鼻水が現れる主な病気・疾患
鼻気管炎は猫ヘルペスウイルス1型（FHV-1）による上部気道感染症で、鼻腔粘膜の炎症によって水様性または粘液性の鼻水が大量に産生されます。発症初期は透明な鼻水が出るのが特徴で、二次的な細菌感染が加わると黄緑色の膿性分泌物へと変化します。ストレスや免疫低下が引き金となって再発しやすい点も特徴で、慢性的な鼻炎に移行するケースもあります。
猫風邪（上部気道感染症）は猫ヘルペスウイルスや猫カリシウイルスなど複数の病原体が複合的に感染して起こり、鼻水・くしゃみ・目やにが同時に現れるのが特徴です。重症化すると鼻腔が塞がれて嗅覚を失い、食欲が著しく低下することがあります。特に子猫や免疫が低下した猫では急速に悪化するリスクがあります。
鼻水を見つけたときのチェックポイント
鼻水の色と量が判断の基準になります。透明で少量であれば一時的な刺激（ほこり・冷気・アレルゲン）の可能性が高く、しばらく様子を見ることもできます。一方、黄緑色や茶色の膿性鼻水が出ている場合は細菌の二次感染が疑われ、速やかな受診が必要です。
両側の鼻孔がふさがって口呼吸になっている・食事のにおいを嗅ぎながらも食べないといった状態は、嗅覚を失っているサインです。この状態は食欲低下から体力消耗につながるため早急な対処が求められます。片側だけから鼻水が出る場合は鼻腔内異物や鼻腔腫瘍の可能性もあるため注意が必要です。くしゃみと鼻水が3日以上続くとき、または急に悪化するときは迷わず動物病院を受診してください。
よくある質問
猫の鼻水はどんな病気のサインですか？
最も多い原因は猫ヘルペスウイルスや猫カリシウイルスによる上部気道感染症（猫風邪）と、猫ヘルペスウイルスを原因とする鼻気管炎です。透明な鼻水はアレルギーや軽度の刺激でも起こりますが、黄緑色や血混じりの鼻水は感染症の重症化や、異物・腫瘍のサインになる場合があります。
鼻水が続く場合、いつ病院に行くべきですか？
透明な鼻水が2日以上続く・くしゃみを繰り返している場合は受診を検討してください。鼻水が黄緑色・膿性・血混じりになった場合、または食欲が落ちた・口呼吸になった場合は早急な受診が必要です。子猫や高齢猫の場合はより早めの判断が重要です。
猫の鼻水が出たとき、自宅でできることはありますか？
蒸気で鼻腔を加湿すると鼻詰まりが和らぐことがあります。浴室にお湯を張り、10〜15分ほど猫と一緒に蒸気を吸わせる方法が有効です。ただし自宅ケアはあくまで一時的な緩和策であり、症状が改善しない場合は動物病院で原因を特定することが重要です。
