消化管寄生虫感染症は、回虫・鉤虫・条虫・ジアルジアなどの寄生虫が猫の消化管に寄生し、下痢・嘔吐・体重減少・貧血などを引き起こす感染症です。感染経路は経口感染・経皮感染・母猫からの垂直感染と多岐にわたり、外出する猫や子猫、保護してきたばかりの猫で発症リスクが高まります。ジアルジアなど一部の寄生虫は人畜共通感染（ズーノーシス）のリスクもあるため、早期発見・定期的な予防が飼い主自身の健康を守るうえでも重要です。
消化管寄生虫感染症の主な症状
症状は寄生する虫の種類によって異なりますが、共通して見られるのは慢性的な軟便・下痢、嘔吐、食欲低下、体重減少です。回虫感染では腹部がぽっこりと膨れる腹部膨満が特徴的で、子猫に多く観察されます。条虫（サナダムシ）感染では、肛門周囲や便に白いゴマ粒状の断片（片節）が付着していることで飼い主が最初に気づくケースが多く、この「動く白い粒」が受診のきっかけになりがちです。
鉤虫は腸管から血液を吸い取るため、タール状の黒い便や粘血便として現れ、貧血が進むと歯茎が白く見えたり、動作が緩慢になったりします。ジアルジアでは水様性・油脂状の悪臭を伴う下痢が特徴で、他の原因による下痢と見分けにくいです。
以下の症状がある場合はすぐに動物病院を受診してください。①子猫・高齢猫が24時間以上下痢・嘔吐を繰り返している。②歯茎・結膜が白く貧血が疑われる。これらは放置すると命に関わる重症化サインです。
消化管寄生虫感染症の原因・なりやすい猫
感染経路は虫の種類によって異なります。回虫は汚染された土壌・砂場に潜む卵の経口取り込みが主経路で、母猫から授乳・胎盤を通じて子猫に垂直感染することも確認されています。鉤虫は経口感染に加え、幼虫が皮膚を貫通する経皮感染も起こります。条虫（瓜実条虫）はノミが中間宿主となり、グルーミング時にノミを飲み込むことで感染します。ジアルジアは感染猫の便で汚染された水・食物からオーシスト（休眠状態の原虫）を取り込むことで感染します。
なりやすい猫の特徴として最もリスクが高いのは外出する猫・多頭飼い環境の猫・保護してきたばかりの猫です。次いで生後6ヶ月未満の子猫が挙げられます。子猫は母猫からの垂直感染リスクがある上に免疫が未熟で、感染時に重症化しやすい傾向があります。ノミ対策が不十分な環境では条虫の再感染が繰り返されることも多く、「駆虫したのにまた感染した」という場合はノミ駆除が不徹底なケースがほとんどです。
治療方法と費用の目安
治療の基本は、便検査で感染している寄生虫の種類を同定し、それに応じた駆虫薬を投与することです。便検査（浮遊集卵法・直接塗抹法）で卵や虫体を確認し、ジアルジアが疑われる場合はELISA法・PCR検査が追加されることもあります。
主な駆虫薬は、回虫・鉤虫にはフェンベンダゾール（パナクール）やミルベマイシン、条虫にはプラジカンテル（ドロンタール）、ジアルジアにはフェンベンダゾールやメトロニダゾールが使用されます。投薬期間は3〜7日が基本ですが、再検査で陰性を確認するまでに2〜3週間かかるケースもあります。
治療費の目安は、初診＋便検査で3,000〜8,000円、駆虫薬の薬代が1,000〜5,000円程度です。ジアルジアや多重感染でPCR検査が必要な場合はさらに5,000〜10,000円が加わります。重症例で子猫が貧血・脱水を起こして点滴・入院が必要になった場合は3〜10万円に達することもあるため、早期発見が費用面でも重要です。
自宅でできるケアと予防
消化管寄生虫感染症の予防で最も効果が高いのは、年2〜4回の定期的な予防的駆虫（デワーミング）です。外出する猫・多頭飼い環境では年4回、室内専用猫でも年2回が推奨されています。市販薬ではなく獣医師処方の駆虫薬を使うことで、複数の寄生虫に同時に対応できます。
この病気に固有の予防ポイントが2つあります。第一はノミの定期的な駆除です。条虫の感染はノミを介して起こるため、スポットオン型のノミ予防薬を毎月投与することが条虫の再感染を防ぐ最も確実な方法です。条虫を繰り返す猫は、ほぼ例外なくノミ対策が不十分なケースです。第二は生肉・齧歯類の捕食を避けることです。生肉を与える食事スタイル（BARF食）や猫が野外で狩りをする環境は、条虫・トキソプラズマ・ジアルジアなどの感染リスクを大幅に高めます。
感染猫がいる場合のケアとして、トイレは毎日清掃し便を速やかに処理してください。ジアルジアは人畜共通感染のリスクがあるため、便処理後は必ず石鹸で手を洗います。猫砂は定期的に全交換し、トレーは熱湯または逆性石鹸（ベンザルコニウム塩化物）で消毒すると感染の再拡大を防ぐことができます。
主な寄生虫の種類と感染リスクの違い
消化管寄生虫感染症は「どの虫か」によって、感染経路・症状・使う薬・人への感染リスクがすべて異なります。獣医師が便検査で種類を特定するのはこのためです。
回虫（トキソカラ・カティ）は猫の消化管寄生虫の中で最も一般的です。子猫の腹部膨満・発育不良・嘔吐が典型症状で、人への感染（内臓幼虫移行症）リスクがあります。幼児が公園の砂場で感染する事例が報告されており、外出猫を飼うご家庭では定期的な駆虫が社会的な予防にもつながります。
鉤虫（アンキロストーマ属）は小腸に寄生して血液を吸収し、重度の鉄欠乏性貧血を引き起こします。子猫での死亡例もある危険な寄生虫で、経皮感染（皮膚から幼虫が侵入）も起こります。黒色のタール便が見られたら鉤虫を疑い、すぐに受診してください。
条虫（瓜実条虫・多包条虫など）はノミを介して感染し、便や肛門周囲に白い粒状の片節が現れます。直接的な重症化リスクは低いですが、条虫が見つかった場合はノミ感染が同時に起きている証拠であり、ノミ駆除と条虫駆除を必ずセットで行う必要があります。
ジアルジア（原虫）は細菌でも虫でもなく原虫（単細胞生物）で、一般的な駆虫薬が効かず抗原虫薬（メトロニダゾール・フェンベンダゾール）が必要です。通常の便検査で見落とされやすく、油脂状の悪臭下痢が続く場合はELISA法またはPCR法での確認が推奨されます。人への感染リスクもあり、特に免疫が低下した人や幼児への注意が必要です。
よくある質問
消化管寄生虫感染症はどんな猫がなりやすいですか？
外出する猫・保護してきたばかりの猫・生後6ヶ月未満の子猫が特にリスクが高いです。母猫が感染している場合は授乳や胎盤を通じた垂直感染が起こるため、子猫は生後1〜2週から感染していることもあります。多頭飼い環境では一頭が感染すると他の猫にも広がりやすいため、全頭同時の検便・駆虫が基本です。
消化管寄生虫は飼い主（人間）にも感染しますか？
回虫（内臓幼虫移行症）とジアルジアは人畜共通感染のリスクがあります。特に幼い子どもや免疫が低下している方がいるご家庭では、感染猫の便処理後の手洗いの徹底、定期的な検便と駆虫を心がけてください。猫を外出させない・砂場の衛生管理も有効な予防策です。
駆虫薬を投与したのに下痢が続きます。どうすればいいですか？
投薬後も下痢が続く場合は、①一般的な駆虫薬が効かないジアルジアや原虫感染が隠れている、②腸管へのダメージが残っている、③他の疾患が併発している可能性があります。再検便（できればELISA法またはPCR検査）を受けて残存感染の有無を確認し、必要に応じて抗原虫薬への変更や腸内環境を整える治療を追加してもらいましょう。
