猫の胸水症

猫の胸水症（胸水貯留）は、肺を包む胸腔内に異常な液体が貯まった状態です。胸腔に液体が蓄積することで肺が圧迫され、呼吸困難が生じます。猫伝染性腹膜炎（FIP）・心不全・悪性腫瘍・肺炎など様々な原因で起こり得ます。呼吸困難は命に関わる緊急症状であるため、症状を見つけたら速やかに動物病院を受診してください。

胸水症とは？

胸水とは、胸腔（肺と胸壁の間のスペース）に正常量を超える液体が貯まった状態です。健康な猫の胸腔にも少量の液体は存在しますが、疾患により産生が過剰になるか吸収が不十分になると大量の液体が蓄積し、肺を圧迫して呼吸が困難になります。

影響する部位

胸腔・肺が直接的な影響を受けます。大量の胸水が貯まると心臓も圧迫され、心拍出量が低下します。長期化すると全身の酸素不足により循環器系全体に悪影響が及びます。

主な症状

• 呼吸困難・腹式呼吸：お腹を大きく動かして必死に呼吸する
• 口を開けて呼吸する：猫が口呼吸をするのは重篤なサイン
• 活動量の著しい低下：少し動いただけで疲れ、じっとしていることが増える
• チアノーゼ：重度では歯茎や舌が青紫色になる
• 食欲不振・体重減少：呼吸に全力を使うため食事をとれなくなる

原因

• 猫伝染性腹膜炎（FIP）：ウエット型FIPで最も多い胸水原因の一つ
• 心不全：左心不全による肺うっ血・胸水貯留
• 悪性腫瘍（リンパ腫・胸腺腫）：胸腔内腫瘍からの滲出液
• 乳び胸（キロトラックス）：リンパ管損傷によりリンパ液（乳び）が胸腔に漏れる
• 膿胸：感染・咬傷などによる胸腔内の化膿
• 外傷：交通事故・落下による胸腔内出血

予防と対策

• FIPワクチン（国内承認済）の接種でFIPリスクを低減
• 定期的な心臓検査でHCM・心不全の早期発見
• 室内飼育で交通事故・咬傷のリスクを減らす
• 呼吸が速い・口で息をしているなどのサインを見逃さず早期受診

治療法

緊急処置として胸腔穿刺（針を刺して液体を抜く）が行われます。これにより即座に呼吸が楽になります。その後は原因疾患の治療に移行します。FIPの場合は抗ウイルス薬（GS-441524系）が有効です。心不全には利尿薬・強心薬、腫瘍には抗がん剤・放射線療法が選択されます。

まとめ

猫が口を開けて呼吸していたり、腹式呼吸が目立つ場合は胸水症の疑いがあります。これらの症状は緊急性が高いため、すぐに動物病院へ連れて行ってください。原因によって治療法が異なるため、正確な診断が重要です。